Koník ružovokrídly

Koník ružovokrídly (Calliptamus italicus) je stredne veľký druh koníka. Má zavalitú stavbu tela, ktorú zvýrazňujú veľké oči. Základné sfarbenie tela je variabilné. Pohybuje od svetlosivej cez sivohnedú až po červenohnedú. Po oboch stranách tela sa často tiahne svetlý pozdĺžny pruh, ktorý prechádza cez hlavu, štít až na krytky. Tmavo škvrnité krytky zvyčajne presahujú kolená zadných nôh o niekoľko milimetrov a smerom ku koncom sa len mierne zužujú. Blanité zadné krídla sú priehľadné, ružovkasté až oranžovočervené, bez tmavého priečneho pásu. Holene zadných nôh sú sfarbené od bledoružovej až po sýtočervenú. Na konci bruška samcov sa nachádzajú charakteristické klieštikovité prívesky (cerky), ktoré sú výrazne predĺžené a zahnuté dovnútra. Predpokladá sa, že slúžia na pridŕžanie samice počas párenia.

Koník ružovokrídly (Calliptamus italicus) obýva suché a teplé stanovištia, akými sú suché trávnaté porasty, skalnaté stepi, opustené lomy, štrkoviská, štrkové náplavy riek, pieskové duny a úhory. Spoločným znakom týchto biotopov je vysoký podiel obnaženého substrátu a riedka vegetácia. V strednej a severnej Európe sa vyskytuje výhradne na teplých a slnečných stanovištiach, zatiaľ čo v južnej Európe obýva širšie spektrum biotopov, pokiaľ vegetácia nie je príliš hustá a zapojená. Na Slovensku a na Záhorí je okrem prirodzených biotopov bežným obyvateľom úhorov a okrajov poľnohospodárskej pôdy.

Koník ružovokrídly (Calliptamus italicus) vytvára na rozdiel od väčšiny koníkov, ktoré stridulujú trením zadných nôh o krytky, jemné praskavé zvuky vzájomným trením hryzadiel. Tieto zvuky sú počuteľné len v blízkej vzdialenosti od koníka. Vydáva ich najmä po pristátí alebo pri kontakte s inými jedincami. Slúžia na vzájomnú komunikáciu, pri súperení medzi samcami, ako aj počas dvorenia. Zaujímavosťou je, že pri vydávaní týchto zvukov koník rytmicky zdvíha nohy, avšak bez toho, aby nimi vytváral ďalšie zvuky.

Koník ružovokrídly (Calliptamus italicus) nie je na Slovensku považovaný za ohrozený druh. Vyskytuje sa na rôznych teplých stanovištiach s riedkou vegetáciou, od nížin až do nadmorskej výšky približne 800 m n. m.